Статья рассматривает причины развития города Царицына в XIX и ХХ веке и сравнивает их с причинами развития Волгограда. Описывается, как железнодорожная нитка и торговый флот привлекли в Царицын людей и производство, что привело к созданию множества рабочих мест и развитию города в крупный транспортный узел. В результате, Царицын и Волгоград оказались принципиально разными городами.